Istria er den største halvøya i Adriaterhavet i Balkan som strekker seg ut fra det nordvestre Balkan mellom Triestebukten og Kvarnerbukten. Halvøya tilhører hovedsakelig Kroatia, men mindre deler er italienske og slovenske. Istria er en av Kroatias mest besøkte deler og trekker til seg turister fra hele verden. Landskapet på halvøya er magisk, med uberørt natur, høye fjell, gamle byer og vakre strender. Havnbyen Pula er fylt med spennende historie og vakre attraksjoner, vestkysten er hvor pakkereise turistene finnes, østkysten er rolig og skjønn og innlandets små landsbyer er fascinerende.
Istria-kysten er uten tvil det mest utviklede turistmål i Kroatia. Her finner du mange hotell og vandrerhjem som har veldig høy kvalitet. De fleste turister kommer til Istria på pakkereise, men hvis du vil se det ekte Istria, er det nok best å velge en privat feriebolig. HomeToGo byr på over tusen overnattinger over hele øya. Uansett hvis du ønsker å leie feriehus, ferieleilighet eller gjesterom, vi har sikkert noe for deg. Velg din perfekte overnatting i dag og nyt din reise på ekte kroatisk vis.
Pula
Pula var en gang det østerrikisk-ungarske rikets hovedmarinebase og er nå en kombinasjon av fungerende havn og pittoresk ferieby. Romerne satt byen på kartet da de kom i 177 f.Kr. og bygde det imponerende amfiteater som fortsatt er byens største attraksjon. Men amfiteatret er virkelig ikke den eneste attraksjonen i denne utrolige by som hatt mange herskere gjennom tidene. Sergius-buen, en triumfbue som ble reist i 29 f.Kr. for å hedre den mektige Sergius familien, Augustustempelet i byens Forum og det arkeologiske museet er bare noen attraksjoner du må se.Sentrale Pula har ikke mye av en strand, men det er en lang strekning av steinete strand ca 3 km sør for sentrum, som fører til hotellkomplekset på Verudela-halvøya, bygget på 1980-tallet for å huse pakkeferiere. Blue Flag-status har også strendene Brioni, Ambrela og Histria. Hvis du har lyst til å oppleve noe veldig unikt, ta en guidet tur med båt til nasjonalparken Brijuni, flere øyer ca. 6 kilometer fra Pulas kyst. Her finnes også den jugoslaviske lederen Titos gamle residens som nå er et museum. I Pula er det mange gode restauranter der det serveres tradisjonelle lokale spesialiteter. Her kan du smake havets delikatesser til en veldig billig pris. Kjøkkenet er inspirert av det italienske og spesialiteter er blant annet trøfler, skinker, pizza og grillet kjøtt eller fisk. Nyt også kroatisk vin og et glass plommelikør, "šljivovica".
Vestkysten
Vestkysten av Istria representerer halvøya på sitt mest utviklete. Egentlig er det veldig vakkert her med felt av rik rød jord og furuskog som skråner svakt ned til sjøen, men en rekke av spesialbygde feriesteder har nesten slukt kysten. Men det finnes også unntak, blant eksklusive hotellkomplekser ligger Rovinj, Istrias best bevarte gamle venetianske havn. Store venetianske hus og elegante piazzaer gir en italiensk atmosfære til byen. I havnen finnes en sympatisk blanding av fiskebåter og snertne yachter. Rovinj er på alle sett den mest italienske byen på hele Istria, her finnes italienske skoler og gateskiltene er tospråklige. Byen har en bykjerne dra middelalderen med koselige gater og flotte badeplasser. Vestkystens største turiststed Porec er helt invadert fra mai til september da sesongen er på topp. Unner andre måneder er også Porec en sjarmerende fiskerhavn. I byen kan man se den romerske basilikaen Euphrasius, en av Istrias beste attraksjoner. 18 kilometer nord for Porec finnes Novigrad der det finnes roligere overnattingssted og atmosfæren er avspent.
Østkysten
Østkysten er meget rolig og det finnes ikke mye at se men tretti kilometer ut av Pula passerer vejen gjennom Raša, bygget av italienerne som en modell kullgruveby i 1937. Ved siden av ryddige rader av arbeiderboliger, har Raša også et fint eksempel på arkitektur fra Mussolini-eran: St Barbara kirke (Crkva Svete Barbare) - Barbara er skytshelgen for gruvearbeidere. Fem kilometer utenfor Raša, finnes Labin. Byen er delt inn i to deler, en original middelalderby på åsen ovenfor og en forstad av det tjuende århundre, Podlabin, viltvoksende over sletten nedenfor. Labin var i mange år Kroatias kullgruveby kapital, og tjente seg en plass i arbeiderhistorie i 1921, da streikende gruvearbeidere erklærte "republikken Labin" før de ble pasifisert av de italienske myndigheter. Tilbudet av billige leier etter gruvens nedgang fikk kunstnere til å flytte til gamle Labin, og flere atelierer åpner sine dører fra april til oktober.
Innlandet
Du trenger ikke å komme deg langt fra havet før hotellene byttes ut mot rustikke landsbyer. Mange av byene ligger høyt på fjellsidene, en arv fra tiden da en defensiv posisjon var viktigere enn tilgang til dyrkbar jord. Landskapet er veldig variert med vingårder, furuskog, frukthager og olivenlunder. Her er det spesielt pent om høsten da fargene er utrolige. Noen byer som er vert å besøke:
- Beram
- Motovun
- Optalj
- Buzet
- Roc
- Hum
Komme seg rundt
Flyplassen på Istria ligger utenfor Pula og Scandjet flyr direkte fra Oslo en gang i uka. Flyplassen i Trieste ligger kun 80 km fra Istria. Den beste måten å se Istria er med bil, da du kan komme deg rundt i egen takt og se det du ønsker. Det finnes også et bra utbygd bussnett som gjør at det er enkelt å besøke de forskjellige byene hvis du ikke har bil.